El 31 de Mayo de 2021, en la secci\u00f3n Firmas de XLSemanal, uno de sus autores habituales, Juan Manuel de Prada, publica un art\u00edculo de opini\u00f3n denominado Evoluci\u00f3n. Un aut\u00e9ntico panfleto lleno de desprop\u00f3sitos y errores en el que de Prada muestra que no comprende los conceptos de los que habla, que por otro lado un escritor no especialista en este tema no tiene por qu\u00e9 comprender, convirti\u00e9ndolo en un ejercicio ejemplar de cu\u00f1adismo ilustrado. No estoy seguro de si esto es un caso de lo que se conoce como efecto Dunnning-Kruger, ese fen\u00f3meno por el cual cuantos menos conocimientos se tienen sobre un tema menos se comprende lo poco que se sabe sobre \u00e9l y m\u00e1s se tiende a sobrestimar los conocimientos propios, o algo as\u00ed. Pero se le parece. O sea, el efecto cu\u00f1ado.<\/p>\n
Aunque se trate de una secci\u00f3n de opini\u00f3n, las opiniones pierden su validez cuando se basan en falsedades y errores, y el que opina deja de merecer ser escuchado cuando habla de algo de lo que no sabe; la m\u00e1s rancia tradici\u00f3n de barra de bar lo establece desde tiempos inmemoriales: c\u00e1llate, que no tienes ni puta idea.<\/p>\n
Solo algunos ejemplos de los desprop\u00f3sitos del se\u00f1or de Prada:<\/p>\n
Es normal que el se\u00f1or de Prada no conozca el registro f\u00f3sil, y no sepa que los \u201cseres intermedios\u201d, como \u00e9l los llama, se han hallado, y de hecho tenemos numerosos ejemplos de ellos, fundamentalmente de grupos de organismos de cuerpos (o elementos corporales, como los esqueletos) duros que fosilizan bien. Son organismos que vivieron en el pasado con caracter\u00edsticas propias de los grupos ancestrales (de los que proceden) y de los grupos derivados (a los que dan lugar). Tenemos \u201cpeces\u201d de hace unos 350 millones de a\u00f1os con ap\u00e9ndices que ten\u00edan una estructura intermedia entre una aleta (rasgo t\u00edpico de los organismos acu\u00e1ticos de distintos grupos algunos de los cuales dieron lugar a los peces modernos) y un brazo o pierna de vertebrado terrestre (como los ap\u00e9ndices de los anfibios, con la misma estructura b\u00e1sica de los brazos y piernas del resto de vertebrados terrestres). Hemos encontrado \u201caves\u201d con dientes y colas alargadas con huesos en su interior (como los dinosaurios de los que proceden) pero con plumas y largas extremidades anteriores de tres dedos (como las aves modernas). Hay f\u00f3siles de extra\u00f1os peces que en lugar de tener los ojos a ambos lados del cuerpo (como la mayor\u00eda de peces) o en un solo lado del cuerpo (como los lenguados que viven recostados sobre uno de sus lados, con los dos ojos mirando hacia arriba), tienen un ojo en un lado y el otro en la parte superior del cr\u00e1neo, \u201ca medio camino\u201d entre un lado y otro\u2026 y muchos m\u00e1s ejemplos\u2026<\/p>\n
El cambio en las caracter\u00edsticas de los organismos con el tiempo debido a procesos evolutivos como la selecci\u00f3n natural (y otros) no se observa solamente en el registro f\u00f3sil, que es un hecho, no una opini\u00f3n. Se deduce de muchas otras evidencias. En la actualidad hemos medido como cambian los rasgos de los organismos conforme cambia su ambiente, y hemos visto que algunos rasgos, como el tama\u00f1o corporal y otros, se hacen m\u00e1s grandes o m\u00e1s peque\u00f1os en funci\u00f3n de lo que el ambiente selecciona actuando sobre la capacidad de los individuos con distintos rasgos para sobrevivir y reproducirse. Una vieja costumbre humana, la de seleccionar que individuos se reproducen preferencialmente en las especies animales y vegetales domesticadas, ha producido cambios espectaculares en per\u00edodos de tiempo relativamente cortos en especies como los perros, los gatos o el ma\u00edz. Lo llamamos selecci\u00f3n artificial, y es un ejemplo de cambio evolutivo, cambio en el aspecto promedio de los rasgos de las especies a lo largo del tiempo, que puede acabar generando nuevas especies.<\/p>\n
Tampoco parece que el se\u00f1or de Prada tenga claro en que consiste una mutaci\u00f3n o que es el c\u00f3digo gen\u00e9tico. Las mutaciones no tienden a deteriorar el c\u00f3digo gen\u00e9tico. Las mutaciones alteran las funciones de los genes, y son frecuentemente neutras (no tienen efecto), muchas veces desfavorables pero a veces generan nuevas funciones que pueden ser beneficiosas para los organismos en un ambiente concreto. El c\u00f3digo gen\u00e9tico no se deteriora con las mutaciones, ya que el c\u00f3digo gen\u00e9tico es el conjunto de reglas que traducen una secuencia de nucle\u00f3tidos (las mol\u00e9culas b\u00e1sicas que forman los \u00e1cidos nucleicos) en el ADN o ARN en una secuencia de amino\u00e1cidos (unidades b\u00e1sicas de las prote\u00ednas) en una prote\u00edna. No sabe lo que es el c\u00f3digo gen\u00e9tico, y dudo mucho que entienda la complejidad de los procesos que denominamos en su conjunto mutaciones, que son de muchos tipos diferentes.<\/p>\n
Efectivamente, el se\u00f1or de Prada sabe poco de mutaciones, que debe de creer que son algo as\u00ed como lo que le pasa a los X-men. Las mutaciones alteran la informaci\u00f3n gen\u00e9tica y al hacerlo, al cambiar un gen (o varios) pueden generar versiones diferentes de los rasgos, que si funcionan de forma distinta en un ambiente concreto podr\u00e1n ser objeto de selecci\u00f3n natural. Pero adem\u00e1s las mutaciones pueden \u201caumentar\u201d la informaci\u00f3n gen\u00e9tica a trav\u00e9s de procesos en los cromosomas, como las duplicaciones, que generan nuevos genes sobre los que despu\u00e9s pueden actuar nuevas mutaciones. Igual que hay mutaciones que disminuyen el n\u00famero de genes, las deleciones, o incluso que aumentan o disminuyen la dotaci\u00f3n cromos\u00f3mica completa.<\/p>\n
Aqu\u00ed ya la cosa toma tintes dram\u00e1ticos\u2026 nada de lo que existe, las especies actuales, han podido surgir de forma natural, evidentemente, es absolutamente necesario una inteligencia que lo provoque: ya se ve por donde caza la perrilla. La inteligencia que lo provoca en un laboratorio, seg\u00fan de Prada, debe de tener un laboratorio grand\u00edsimo y que funciona desde hace muuuucho tiempo para haber generado la diversidad de organismos presentes y pasados. No hay m\u00e1s comentarios, se\u00f1or\u00eda.<\/p>\n
Que los organismos no puedan cambiar por partes es una afirmaci\u00f3n que se desmonta con una facilidad pasmosa. Basta con mirar a las especies que tenemos alrededor y ver como hay organismos que tienen distintas versiones de los mismos rasgos, es decir que entre unos y otros hay cambios en algunas partes y no en otras. Desde rasgos sencillos, como el color de los ojos, o\u00a0 de las plumas, hasta rasgo m\u00e1s complejos, como rutas metab\u00f3licas u \u00f3rganos. Un cambio en una estructura o funci\u00f3n puede ser completamente viable (o no) sin que tenga porque cambiar todo el organismo ni toda la informaci\u00f3n hereditaria. Esa es la ventaja de que la informaci\u00f3n hereditaria venga en \u201cpaquetes\u201d llamados genes, que son unidades independientes, aunque se expresen en conjunci\u00f3n las unas con las otras. El se\u00f1or de Prada est\u00e1 diciendo que una persona no puede nacer con una mutaci\u00f3n, como por ejemplo un mayor n\u00famero de dedos en una mano (polidactilia se llama), sin que cambie el resto del organismo. Es evidente que eso no es as\u00ed.<\/p>\n
Aunque quiz\u00e1s el problema est\u00e1 en que habla de \u201ccambio significativo\u201d, que supongo que se refiere a ese tipo de cambios que nos permitir\u00edan hablar de una nueva especie: o sea un pez que nazca con pulmones, cuando sus padres (y el resto de los de su especie) no los ten\u00edan, o una gamba con alas que salga volando del mar y se re\u00fana con mariposas y mariquitas. Ciertamente una gamba con alas ser\u00eda un cambio significativo, una mutaci\u00f3n gigantesca que necesitar\u00eda de un reordenamiento radical del genoma\u2026; pero es que la teor\u00eda evolutiva de ninguna manera postula esto. La significaci\u00f3n de los cambios la proporciona el tiempo, la acumulaci\u00f3n de cambios, a veces muy peque\u00f1os, a veces algo m\u00e1s grandes, a lo largo del tiempo, y el que los nuevos rasgos, o nuevas versiones de los rasgos, aparezcan en linajes que ya han cambiado otros rasgos anteriormente es lo que permite que ahora tengamos gambas con alas, que llamamos insectos. El registro f\u00f3sil, la anatom\u00eda comparada y la gen\u00e9tica nos permiten entender esto. Pero el se\u00f1or de Prada no sabe de registro f\u00f3sil ni de gen\u00e9tica, imagino que de anatom\u00eda comparada tampoco sabr\u00e1 mucho.<\/p>\n
Y aqu\u00ed es donde la perrilla sale definitivamente a cazar\u2026. Y s\u00ed, soy uno de esos ingenuos que creen que el evolucionismo es una teor\u00eda cient\u00edfica, como la de la relatividad y la de la gravedad, que nos permiten entender c\u00f3mo funciona nuestro mundo sin necesidad de acudir a explicaciones que no pueden comprobarse. Yo no puedo preguntarle a Dios porque hizo que los animales tuvieran reproducci\u00f3n sexual y anisogamia, lo que tantas alegr\u00eda y quebraderos de cabeza nos da al mismo tiempo, de hecho no puedo preguntarle a Dios nada de forma estandarizada, repetible y falseable. Pero si puedo hacer estudios estandarizados, repetibles y falseables sobre fen\u00f3menos naturales, usando hip\u00f3tesis y predicciones que pueden comprobar o refutar otras personas para alcanzar conclusiones sobre el fen\u00f3meno natural que nos interesa. El trabajo de decenas de miles de personas (por decir una cantidad) proponiendo y comprobando hip\u00f3tesis y discutiendo sus implicaciones nos ha permitido entender la naturaleza. Esos cient\u00edficos que demostraron las leyes de la herencia, por ejemplo, y que identificaron y caracterizaron las entidades que se heredan, lo hicieron observando fen\u00f3menos naturales, planteando hip\u00f3tesis y comprob\u00e1ndolas, o bien refut\u00e1ndolas y refin\u00e1ndolas. Hemos avanzado tanto en la gen\u00e9tica que somos capaces de cambiar la expresi\u00f3n de los genes o insertar genes de unos organismos en otros. No es ning\u00fan ser sobrenatural quien nos ha permitido esto, hemos sido nosotros mismos mediante el estudio cient\u00edfico de los fen\u00f3menos naturales; la evoluci\u00f3n no es opinable, es un hecho, y las leyes que la explican han demostrado de sobra ser correctas por muy ciegas que le parezcan al se\u00f1or de Prada. No entiendo porque le molesta tanto ser solo otro animal m\u00e1s producto de los procesos evolutivos; negarlo no va a convertir el pensamiento m\u00e1gico en real ni las leyes f\u00edsicas o biol\u00f3gicas en los cuentos de los hermanos Andersen \u2026. O eran los hermanos Grimm??? No, eran los hermanos de Prada\u2026 o no? Creo que es mejor no hablar m\u00e1s de la cuenta de lo que poco se sabe…<\/p>\n
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