La nanomedicina es el uso de la nanotecnología en biomedicina. La utilización de sistemas de tamaño nanométrico, con propiedades fisicoquímicas únicas respecto a los materiales de partida, surge como un arma novedosa a la hora de combatir enfermedades complejas como el cáncer. Actualmente, una de las estrategias más estudiadas consiste en la liberación controlada de agentes citotóxicos (ej. fármacos) capaces de llegar específicamente al sitio de la enfermedad (ej. tumor), disminuyendo los efectos secundarios de los tratamientos convencionales y aumentando la eficacia del tratamiento.  

El objetivo de este trabajo es diseñar un sistema de tamaño nanométrico (nanopartícula o nanosistema) que cuente con distintas funciones para combatir el cáncer. Para ello, en este trabajo se ha combinado (i) un agente de imagen (ej. fluoróforo) que permite controlar la localización del nanosistema en el organismo; (ii) un fármaco quimioterapéutico empleado en clínica (ej. paclitaxel), e irá unido estratégicamente a un ligando que sólo permitirá la liberación del fármaco en la zona del tumor cuando se aplique una radiación infrarroja; y (iii) nanopartículas de oro capaces de convertir la radiación infrarroja en calor, causando de este modo la muerte de las células cancerosas (terapia fototérmica). En consecuencia, esta investigación permitirá la puesta a punto de un nuevo nanosistema de terapia combinada (liberación controlada de fármaco y terapia fototérmica). 

Palabras clave: Nanosistemas multifuncionales, nanopartículas de oro, liberación controlada de fármacos, terapia fototérmica, cáncer. 

Dirigido por: María Victoria Cano Cortés y María del Carmen Ortega Liébana

¿Te imaginas poder detectar enfermedades utilizando nanopartículas? Esto se conoce como nanodiagnóstico y nos puede facilitar mucho la detección temprana de enfermedades como el cáncer, mejorando así su pronóstico y permitiéndonos ofrecer un tratamiento más efectivo a tiempo. Para ello, se ha visto que una combinación de la nanotecnología con otros enfoques emergentes (como la biopsia líquida, la cual es no invasiva, a diferencia de la biopsia tradicional), pueden ofrecer una medicina personalizada con mejores resultados y ventajas para el paciente.  Por otro lado, se han descubierto unas moléculas, conocidas como microARNs, que desempeñan un papel crucial en el desarrollo de enfermedades como el cáncer. Estos microARNs circulan en los fluidos corporales (sangre, orina, saliva…), lo que los convierte en una herramienta ideal para el diagnóstico no invasivo. 

En consecuencia, el objetivo principal de este trabajo es desarrollar unas nanopartículas que permitan reconocer los microARNs para la detección temprana de tumores, y poder aplicar posteriormente diversas técnicas de análisis para diagnosticar la enfermedad. De esta manera, podremos conseguir la detección temprana y no invasiva de una enfermedad tan común como es el cáncer, con todas las ventajas que ello supone. Gracias a la investigación y al desarrollo de áreas como el nanodiagnóstico, ese objetivo está cada vez más cerca. 

Palabras clave: nanodiagnóstico, nanopartículas, microARN, biopsia líquida, cáncer.

Dirigido por: Agustín Robles Remacho