Las bacterias, al igual que todos los seres vivos, se defienden de los agentes infecciosos. Principalmente hablamos de los virus conocidos, en este caso, como “fagos”. Los mecanismos son extremadamente diversos, así como diferentes de una bacteria a otra, y muchos de ellos no se conocen del todo. Recientemente, se ha observado que en muchos de estos sistemas intervienen unas proteínas denominadas “Transcriptasas Inversas” (RTs). Las RTs son enzimas que fabrican ADN (donde se guarda el material genético), usando como molde ARN, el cual es un intermediario entre el ADN y su destino final a proteína. A finales de 2021se describieron más de 30 sistemas de defensa bacterianos asociados a estas RTs. En este trabajo en concreto nos hemos centrado en el estudio de uno de ellos, el denominado UG17. Este sistema se encuentra en las bacterias del género Salmonella y Escherichia, entre otras, y se caracteriza porque la RT se encuentra asociada a otra proteína denominada SLATT, de la que se predice que puede formar poros en la membrana. Aunque su papel en el mecanismo de defensa es aún desconocido, hemos logrado demostrar que la protección de la bacteria frente a la infección de algunos fagos requiere tanto la participación de RT como de SLATT.

Palabras clave: sistemas de defensa; ug17; transciptasa inversa; SLATT

Trabajo dirigido por: Francisco Martínez-Abarca Pastor