Con la novela El mar de las lentejas, Antonio Benítez Rojo aborda la ardua tarea de desmitificar la Historia de la aventura colonizadora de los españoles en tierras americanas, y lo hace con la puesta en juego de la gran riqueza de recursos que siempre han sido característica ineludible y seña de identidad de la larga trayectoria artística de este escritor cubano.
Antonio Benítez Rojo nació en La Habana (Cuba) en 1931, cursando estudios en la Universidad de La Habana y en la American University de Washintong. Durante su dilatada trayectoria profesional ocupo el cargo de director en el Departamento de Estadística del Ministerio del Trabajo y en La Casa del Teatro del Consejo Nacional de Cultura de Cuba.
Gran viajero, Antonio Benítez Rojo realizó numerosos viajes por Europa y Centroamérica, antes de fijar su residencia en Estados Unidos donde falleció en 2005, en el estado de Massachusetts. En su larga y dilatada carrera como escritor, ha colaborado en numerosas revistas, entre ellas Les Lettres Nouvelles, Cuaderno del Ruedo Ibérico e Ínsula.
Vocación ¿tardía?
La obra de Antonio Benítez Rojo, novelista, ensayista y escritor de relatos cortos, ha sido traducida en nueve idiomas y recopilada en más de cincuenta antologías. Está considerado como el escritor cubano más relevante de su generación; generación que cuenta con una amplía y rica nómina de escritores cubanos que hicieron su aparición en el panorama literario de Cuba con posterioridad a la revolución.
Con Tute de Reyes, Antonio Benítez Rojo, gano en 1967 el premio “Casad de la Américas” y, un año después, con El escudo de hojas secas, el premio “Luis Felipe Rodríguez de la UNEAC. Otras obras destacadas de este autor son, La recopilación de textos de Juan Rulfo (1969), Quince relatos de la América Latina (1970), Los inquilinos (1976) o Heroica (1977).
Algunas curiosidades
La traducción inglesa de El mar de las lentejas ( The Sea of Lentils ) fue seleccionada por el New York Times para formar parte de la lista de los mejores libros de 1992. Uno de los cuentos de Tute de Reyes, Los sobrevivientes, fue llevado al cine por el representativo cineasta cubano Tomás Gutiérrez Alea (Titon), con guion del propio Antonio Benítez Rojo.
El esfuerzo documental y de investigación histórica que aborda Antonio Benítez Rojo con El mar de las lentejas, roza la precisión histórica con una gran fidelidad que solo se diluye al abordar el proceso de novelar los hechos, recopilados en tan ingente y ardua tarea de investigación.
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