Hace poco tuve el enorme placer de leer la novela “El asesinato de Platón” de Marcos Chicot con la que aprendí y disfruté a partes iguales. En ella, el autor nos cuenta que en la entrada de la Academia que fundó Platón en Atenas alrededor del año 387 a.C., había grabada una inscripción donde podía leerse: “No entre quien no sepa geometría”. Según lxs historiadorxs, esta institución es la precursora de la Universidad y fue tan revolucionaria que en ella tenían cabida las mujeres (siempre y cuando supieran geometría 😊) La importancia de la geometría por los griegos queda patente por ejemplo en la arquitectura del Partenón, la cual exhibe Geometría Áurea entre numerosos elementos que la componen. Conviene aclarar que el número áureo (también conocido como número de Dios), es el número irracional 1,61803398… que se representa con la letra ϕ (Phi) en honor a Fidias, el famoso escultor griego que además de supervisar las obras del Partenón, esculpió la colosal estatua de Atenea en su interior. Relacionado la geometría áurea estaría también la famosa sucesión del matemático italiano Leonardo de Pisa (alias Fibonacci), en donde cada número es la suma de los dos anteriores (0, 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34, 55, 89… ). Concretamente, el cociente de dos números consecutivos de la serie tiende al número áureo a medida que los elementos de la serie van creciendo.

Ahora bien, ¿qué relación puede tener Platón, la Geometría, Fibonacci con el Rock? Pues la respuesta a esta pregunta me la dio el matemático Juan Manuel Melchor Rodríguez en su charla «This maths sound familiar» durante la presentación del proyecto europeo Erasmus+ Rock Your Research (RYR). En esa charla, Melchor nos contó, entre otras cosas, como en la canción Lateralus de la banda de culto californiana Tool, los músicos integraron la sucesión de Fibonacci (y la proporción áurea) en múltiples niveles de su estructura, desde la letra hasta el ritmo. En este sentido, el batería de la banda, Danny Carey, ha admitido que la complejidad rítmica de sus composiciones está basada en proporciones geométricas, con objeto de emular patrones naturales que van desde el crecimiento de la concha de un caracol hasta geometrías de las galaxias.

Así pues, si Platón levantara la cabeza, no me cabe duda que sería un gran fan de Tool, cuyos miembros tendrían el gran privilegio de poder entrar en su prestigiosa academia.

El pasado verano tuve la oportunidad de asistir al concierto que el maravilloso y genuino Manu Chao dio en el Castillo de Salobreña (Granada). Es difícil explicar con palabras las emociones que el artista es capaz de transmitir a un público al que nos sedujo desde el primer compás. Citando palabras textuales del crítico Juan Jesús García en su crónica en el periódico Ideal:  “Sin demérito de los otros, probablemente haya sido el concierto del verano”.

(https://www.ideal.es/culturas/musica/tres-horas-manu-20220801103618-nt.html):

Manu Chao es pura energía, sentimiento y emana un karma del que pocos artistas pueden exhibir. Existen numerosas biografías y artículos donde explican cómo el artista decidió dejar de vivir como una estrella a nivel mundial para dar pequeños conciertos, muchos de ellos improvisados y otros tantos para recaudar fondos por una buena causa. No es mi intención profundizar en la vida y obra de Manu Chao pues como ya he dicho, hay mucha y buena información al respecto. Sin embargo y como no podía ser de otro modo, si quiero detenerme en su conexión con la ciencia y así enmarcarlo dentro del presente Blog.

El día 11 de febrero se celebra el “Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia” con numerosos eventos donde se pone de relieve el papel de la mujer en la ciencia y cómo por desgracia, éste ha sido borrado, ocultado o simplemente olvidado a lo largo de la historia. Pues bien, ¿qué tiene esto que ver con Manu Chao? Pues para poneros en situación, os animo a que busquéis al artista en Wikipedia: https://es.wikipedia.org/wiki/Manu_Chao

Si os fijáis, su madre, Felisa Ortega, sólo aparece una sola vez en todo el texto. Lo mismo ocurre con los cientos de artículos sobre la vida del artista. No así su padre, Ramón Chao, que era un reconocido escritor. ¿Se merece Felisa algunas palabras más? ¿hizo algo relevante esta persona además de dar a luz al genial de Manu? Es muy complicado responder a estas preguntas dada la falta de información a la que he podido acceder. Sin embargo, os resumo lo que he encontrado y por qué le dedico esta entrada del blog.

Felisa Ortega, nace en Bilbao pero emigra a Francia durante la dictadura de Franco. Felisa Ortega pasa a ser Felisa Chao cuando se casa con Ramón Chao, porque en Francia (como en los países anglosajones), la mujer pierde su apellido al casarse y adopta el de su marido (la ley te permite conservarlo pero es una auténtica pesadilla burocrática y eso hace que muchas mujeres desistan). Felisa Ortega, no se conforma con ser la mujer de un intelectual de renombre sino que además es Física y consigue formar parte del CNRS (el equivalente francés del CSIC). Se especializa en electroquímica y publica importantes artículos de investigación en el campo hasta su jubilación. Como digo, ser mujer de Ramón Chao y sobre todo, madre de Manu Chao, la han borrado prácticamente de la historia, como si sus logros fueran menores. Tan sólo Eduardo Galeano ensalza su figura cuando narra con desgarradora tristeza, el reencuentro de Felisa con la que fuera su ciudad natal, Bilbao.

Como anécdota, os contaré, que quizás Manu (al mando de su guitarra) no hubiera sido quien es, si ella no hubiera intercedido para que su marido dejara de insistir en que aprendiera piano, y les diera a él y a su hermano Antoine, la libertad para elegir otros instrumentos. Quiero pensar que la genética de una científica de vocación como Felisa, ha sido una de las semillas que han hecho que el artista haya florecido para ser la leyenda que es hoy.

Hoy sin duda es un día muy señalado para aquellas personas a las que va dirigida esta entrada a las que me referiré como héroes y heroínas del día, ¿por qué? Porque hoy celebran su graduación un grupo de estudiantes que hace unos años tuvieron a bien matricularse en la universidad para convertirse en nada más y nada menos que en Físic@s. Una titulación a la que además de las dificultades inherentes a la propia disciplina, hay que añadir los dos años de pandemia que si bien a priori, golpean a tod@s l@s estudiantes por igual, creo que a los de Física el golpe es doble. No nos engañemos, son estudios duros y cuyos comienzos hacen a más de un@ replantearse su vocación. Sin embargo, contra viento y marea, este grupo ha sabido sobreponerse y conseguir un objetivo al alcance sólo de héroes y de heroínas. Desde aquí me quito el sombrero porque a partir de ahora, cualquier reto va a ser pequeño para vosotr@s.

Como no podía ser de otra manera, escribo estas palabras con una melodía de fondo que de manera inexorable quedará asociada al día de hoy. Esta canción no es otra que “Hero of the day” de Metallica, desde mi punto de vista una de las mejores canciones en uno de los peores discos de los californianos. Sin entrar a valorar el momento de confusión por la que atravesaban los integrantes de la banda a mediados de los 90, este tema es una auténtica joya cuyo mensaje principal, desde mi punto de vista, consiste en que los auténticos héroes y heroínas no son celebridades que llevan (o no) capa y antifaz, sino aquellas personas como vosotr@s que día a día lo dan todo para superar los obstáculos y que no buscan reconocimiento en los demás sino en ellas mismas y en la satisfacción del deber cumplido.

¡Va por ustedes!

https://sonarfm.cl/cultura-sonar/audio-hernan-rojas-y-el-recuerdo-de-taylor-hawkings-un-ceremonial-de

El día 22 de febrero de 2022 recibimos decenas de entradas relacionadas con esta insólita fecha. Por un lado, se trata de una fecha capicua (que no palíndromo) ya que se lee igual desdela derecha o desde la izquierda. Pero además es ambigramático con reflejo vertical, horizontal y rotación a 180º (se lee igual en espejo lateral, superior, inferior o dandole la vuelta). Para los afinionados a la numerología, este tipo fechas son muy especiales y se les atribuyen connotaciones espirituales. En concreto para esta fecha, referida en Estados Unidos como «twodays» (allí el martes es el segundo día de la semana), se le considera un día de buena suerte ya que al número 2 se le atribuyen propiedades tales como equilibrio, intuición y sensibilidad.

Dicho esto, no tiene mucho sentido en un blog científico hablar de superticiones. De hecho, puestos a buscarle un significado espititual a esta fecha, nunca diría que es un día de suerte ya que ese día muchos lamentamos profundamente el fallecimiento del carismático cantante Mark Lanegan, uno de los iconos del rock en la década de los 90, no en vano se le denominaba el «crooner» del grunge. Líder de la banda Screaming Trees y de otros muchos proyectos musicales en solitario o en colaboración con artistas pertenecientes a bandas como Nirvana, Alice in Chains, Pearl Jam, Queen of Stone Age, Afghan Whigs, Soundgarden, Depeche Mode, Moby, PJ Harvey, Guns N’ Roses, Manic Street Preachers, Belle and Sebastian y un largo etcétera.  Músico polifacético, de voz inconfundible y letras profundas, nos abandonó a la temprana edad de 57 años, dejándonos más huérfanos aún si cabe, a los que crecimos con el «sonido Seattle». Os dejo uno de mis temas favoritos de Screaming Trees: «Dollar Bill», publicado en el sexto album de la banda y en cuya letra Mark decía:

Now I’m down in the light
And I must be dreaming it
Cause I see clearly, I see angels here

En esta triste fecha se acabaron los tormentos que siempren acompañaron al artista, descansa en paz Mark.