Resumen:

El proyecto plantea la evaluación del impacto ambiental de los sistemas históricos de manejo de agua de Sierra Nevada. El estudio de estos socioecosistemas ha tenido un significativo desarrollo en los últimos años y ha planteado importantes cuestiones y retos de futuro respecto a su utilidad, eficiencia y preservación. Su funcionamiento ha demostrado su gran capacidad de resiliencia a lo largo de siglos, incluyendo procesos de adaptación a cambios socioeconómicos, políticos o climáticos. Del mismo modo, se ha ido reconociendo cada vez más su papel no solo patrimonial y social, sino también las funciones y servicios ecosistémicos que prestan y su papel como generadores de paisajes con importantes valores culturales y ambientales. De entre estos ha destacado la alta capacidad de regulación del agua que se consigue mediante la recarga de acuíferos de alta montaña y la gestión del riego y sus retornos. Estos hechos hacen que esta forma de manejo del agua se postule como una herramienta de adaptación al cambio climático, que ya ha demostrado su validez, al perdurar operativa desde la Edad Media hasta nuestros días. Sin embargo, son también cada vez más los interrogantes sobre los mecanismos de funcionamiento social, tecnológico y ambiental; los efectos y verdadero potencial de estos sistemas, las formas de manejo y saberes tradicionales y las amenazas sobre su perdurabilidad que sobre ellos pesan debido a los cambios sociales, productivos, tecnológicos y demográficos. 

Se trata de una propuesta interdisciplinar que pretende estudiar en detalle la cuenca del río Mecina y el funcionamiento tecnológico, social, hidrológico e hidrogeológico de los sistemas históricos de manejo de agua. El conocimiento y la evaluación de estos sistemas de manejo permitirán no solo analizar las formas y mecanismos de adaptación en el contexto actual, sino proponer su uso e implementación como herramientas de adaptación y mitigación frente a los impactos del cambio climático y como sistemas de gestión integral de los recursos hídricos (IWRM).

Abstract:

The project proposes the evaluation of the environmental impact of the historical Sierra Nevada’s water management systems. The study of these socioecosystems has had a significant development in recent years and has raised important questions and future challenges regarding their usefulness, efficiency and preservation. Their functioning has demonstrated their great capacity for resilience over centuries, including processes of adaptation to socioeconomic, political or climatic changes. Similarly, their role has been increasingly recognized not only in terms of heritage and social value, but also in terms of the ecosystem functions and services they provide and their role as generators of landscapes with important cultural and environmental values. Among these, the high water regulation capacity achieved through the recharge of high mountain aquifers and the management of irrigation and its returns has been highlighted. These facts make this form of water management a tool for adapting to climate change, which has already proven its validity, having remained in operation from the Middle Ages to the present day. However, there are also more and more questions about the mechanisms of social, technological and environmental functioning, the effects and true potential of these systems, the forms of management and traditional knowledge, and the threats to their sustainability that weigh on them due to social, productive, technological and demographic changes.

This is an interdisciplinary proposal that aims to study in detail the Mecina river basin and the technological, social, hydrological and hydrogeological functioning of the historical water management systems. The knowledge and evaluation of these management systems will allow not only to analyze the forms and mechanisms of adaptation in the current context, but also to propose their use and implementation as tools for adaptation and mitigation against the impacts of climate change and as integrated water resources management systems (IWRM).